Glenfinnan Viaduct: come vedere il treno di Harry Potter

In questo articolo ti parlerò di come visitare il Glenfinnan Viaduct, il celebre ponte dove passa l’Hogwarts Express e ti svelerò tante chicche sull’intero complesso di Glenfinnan…perchè qui non c’è solo il Viadotto!

Sapevi per esempio, che da qui puoi visitare anche il Lago Nero? E che a breve distanza c’è anche la tomba di Silente? Leggi l’articolo e scopri come vedere il treno di Harry Potter e organizzare al meglio la tua mezza giornata al Complesso di Glenfinnan.

Glenfinnan

Glenfinnan è un paese nel cuore delle Highlands scozzesi. Si trova nella regione di Lochaber e dista una trentina di minuti in macchina da Fort William, la città che ho scelto come base per girare la regione degli altopiani della Scozia. Il paese affaccia sul Loch Shiel, ed è famoso soprattutto per ospitare il famosissimo Glenfinnan Viaduct, dove nei film della saga di Harry Potter passa il treno per Hogwarts!

L’errore che si fa venendo a Glenfinnan è quello di ridurre l’intero paese al semplice viadotto. Ecco, non c’è nulla di più sbagliato: primo perchè nelle immediate vicinanze del viadotto ci sono altre due location iconiche della saga di Harry Potter, secondo perchè questo posto ha davvero tante bellezze da offrire a chi riesce a guardare un pò più in là del viadotto!

Il cuore delle attrazioni di Glenfinnan si trova nei pressi del Visitor Centre, ed è proprio da lì che si deve partire per esplorare i dintorni e scoprire alcuni dei luoghi che hanno ispirato le location di Harry Potter (per tutti gli altri, ti consiglio di leggere l’articolo dedicato a Harry Potter in Scozia!). Per arrivare qui basta digitare “Glenfinnan Car Park” su Google Maps, e pagare il parcheggio all’arrivo.

Il mio consiglio è di visitare il complesso di Glenfinnan di mattina, e di arrivare relativamente presto, perchè a ridosso del passaggio del treno di Harry Potter la situazione si fa davvero affollata!

Il Glenfinnan Viaduct

Il Glenfinnan Viaduct è un viadotto che fu costruito a cavallo tra ‘800 e ‘900 ed è una costruzione magnifica: 21 archi consecutivi che raggiungono l’altezza massima di 30 metri, immersi nel verde di una vallata sensazionale. Deve la sua celebrità, come abbiamo già detto, ai film di Harry Potter, in cui il viadotto ospita una delle scene più iconiche dell’intera saga: il passaggio dell’Hogwarts Express!

Ovviamente, qualsiasi Potterhead che si rispetti vuole veder passare il treno di Harry Potter almeno una volta nella vita, ma a leggere le indicazioni per farlo viene quasi voglia di lasciar perdere, quando in realtà non è per niente difficile. Tornassi indietro anzi, non vivrei di ansia come ho fatto, e arriverei ancora prima per vedere proprio tutto!

Spesso online si trovano informazioni frammentate, poco chiare e confusionarie. Io per prima ammetto di aver dovuto leggere decine e decine di articoli, commenti su TripAdvisor e recensioni per capire come arrivare al Glenfinnan Viaduct e come vedere il treno di Harry Potter passare con la sua iconica fumata bianca!

Di seguito quindi voglio darti tutte le info utili possibili e immaginabili per aiutarti ad organizzare al meglio la tua visita qui. In linea di massima, le cose da tenere a mente sono 2: arrivare presto per poter vedere il treno di Harry Potter in tranquillità, e non scappare dopo aver visto il treno passare.

Come vedere il Glenfinnan Viaduct

Le indicazioni su come vedere il Glenfinnan Viaduct in realtà sono molto semplici, e l’unica cosa che dovrai fare sarà scegliere da quale angolazione guardare questo viadotto maestoso e bellissimo. Oppure, se hai tempo a sufficienza, non dovrai nemmeno scegliere e potrai vederlo da tutti i lati!

Innanzitutto, dal parcheggio del Visitor Centre dovrai prendere il percorso segnalato (è uno, non ci si può sbagliare!) e iniziare a camminare. Non si tratta di un percorso difficile, anzi in gran parte è pianeggiante (anche se ho visto gente munita di rampini!) e della massima facilità.

Già da subito puoi scegliere se andare a destra o a sinistra: procedendo verso destra andrai verso la parte meno frequentata, ossia quella da cui si può vedere il Glenfinnan Viaduct dal basso, con il treno che passa da sinistra verso destra; andando verso sinistra invece salirai sul pendio della collina che ti permetterà di ammirare il treno di Harry Potter dall’alto. Secondo me la vista migliore è la seconda, ma come si dice…de gustibus!

Se scegli il percorso di destra dovrai camminare in linea retta seguendo il percorso e, una volta passato sotto gli archi del viadotto, proseguire ancora fino a raggiungere la radura poco più avanti, e poi voltarti: boom! Dalle foto trovate online, nonostante sia spettacolare la vista da qui, ho capito però che non era la mia visuale preferita.

Prendendo il percorso di sinistra (quello che ho scelto io) invece dovrai fare una piccola salita, ma niente di che. Inizialmente si arriva fin sotto gli archi, e già da qui c’è una prospettiva spettacolare e molto molto fotogenica. Ti troverai poi di fronte ad un cancello in metallo chiuso, e ti basterà spingere un pò per aprirlo. 

A questo punto sarai già sul sentiero che porta al punto panoramico migliore, e dovrai solo salire sul pendio e trovare un punto comodo dove aspettare il treno di Harry Potter, e preparare tutta la tua attrezzatura fotografica per immortalare il momento! Il consiglio di arrivare presto è destinato soprattutto a prendere il posto con la visuale migliore, perchè a ridosso del passaggio del treno arriverà davvero tanta gente e non sarà facile trovare una posizione soddisfacente!

Quando passa il treno a Glenfinnan

Fortunatamente non dovrai impazzire e incastrare 1000 cose per vedere il treno di Harry Potter, perchè l’iconico Hogwarts Express passa ben 4 volte al giorno da maggio a ottobre: alle 10.45, alle 13.20, alle 15.10 e alle 06.05. Io ho scelto l’orario delle 10.45, e non è stata una scelta casuale.

Dal punto di osservazione che si trova sul pendio della collina si ha una visuale migliore quando il treno viene da Fort William e va verso Mallaig, ossia con la corsa delle 10.45 e quella delle 15.10. Negli altri due orari invece il treno segue la direzione inversa, quindi da quel punto di osservazione non lo si vedrà arrivare frontalmente, ma lo si guarderà andare via di spalle. 

Inoltre, una volta passato il treno, potrai girare per i dintorni avendo ancora buona parte della giornata  a disposizione, mentre per gli altri orari saresti un pò più vincolato, perchè ricordo che per vedere bene il treno di Harry Potter bisogna sedersi ad aspettarlo almeno un’ora prima del suo passaggio!

Il treno di Harry Potter

Il treno di Harry Potter, o Hogwarts Express, è in realtà un treno realmente funzionante che la produzione ha deciso di sfruttare per la sua spettacolarità: si tratta di un treno che ogni giorno transita sui binari del Glenfinnan Viaduct e va da Fort William a Mallaig e si chiama Jacobite Steam Train.

Ovviamente è possibile salire sull’Hogwarts Express acquistando il biglietto regolarmente, e sono certa che deve essere un’esperienza incredibile! Io ho preferito non farlo per due motivi: il primo è il tempo, non ne avevo tantissimo a disposizione e fare avanti e indietro prende in totale 6 ore, il secondo è il portafogli, perchè questo treno non è proprio economico. Un viaggio di andata e ritorno in prima classe (quella più iconica) costa £89, mentre se ci si accontenta della business class la cifra scende a £57.

Un altro fattore determinante è che è molto difficile trovare disponibilità per i biglietti, perchè vanno tutti sold out. Il mio consiglio quindi, se decidi di voler viaggiare sul treno di Harry Potter invece che vederlo passare come ho fatto io, è di muoverti con largo anticipo e acquistare i biglietti anche diversi mesi prima! Per farlo dovrai semplicemente andare sul sito del Jacobite Steam Train e selezionare le date e gli orari che ti interessano, e il gioco è fatto! 

Glenfinnan Viewpoint

Come ho anticipato prima, a Glenfinnan non c’è solo il Viadotto, ma molto altro, anche se il Viadotto è senza ombra di dubbio il motivo principale per cui si sceglie di venire qui. Una cosa che io stessa ho trovato meravigliosa e non mi aspettavo di vedere, è il punto panoramico di Glenfinnan, da cui è possibile ammirare da un lato il Glenfinnan Viaduct, dall’altra il Loch Shiel e il Glenfinnan Monument.

La cosa ancora più assurda è stato vedere che non c’era nessuno! Subito dopo aver visto il passaggio del treno di Harry Potter infatti, la gente si è letteralmente dispersa, salendo nuovamente in macchina e correndo verso la prossima tappa della giornata, perdendosi un panorama da cartolina! 

Il Glenfinnan Viewpoint si trova dietro il Visitor Centre, proprio alle sue spalle, ed è segnalato con un cartello di un bell’azzurro acceso ben visibile. Per arrivare serve una camminata di 2 o 3 minuti, e ci si trova davanti a un dipinto. Non solo, gli occhi dei Potterhead più attenti noteranno anche la somiglianza con un certo Lago Nero, e non sarà solo un’impressione!

Il Loch Shiel è stato utilizzato infatti per girare diverse scene in diversi film della saga di Harry Potter che ritraevano il Lago Nero. Dal vivo, forse perchè ho trovato una bella giornata di sole, non è stato proprio facilissimo riconoscere questa location, mentre con altri luoghi di Harry Potter è stato decisamente più facile! Sono sicura che con un’atmosfera più cupa e pesante sarebbe stato diverso, ma non mi è dispiaciuto affatto avere questa bella visuale limpida e soleggiata.

Glenfinnan Monument

Scendendo dal Glenfinnan Viewpoint poi, basta attraversare la strada e ci si ritrova sulla spiaggia del Lago Nero, dove si trova il Glenfinnan Monument, eretto nel 1815 da Alexander MacDonald in memoria dei clan che combatterono e morirono durante la rivoluzione giacobita di Bonnie Prince Charlie del 1745.

Si dice che il monumento sia stato costruito qui perchè in questo luogo preciso il “Giovane Pretendente” alzò il suo stendardo e iniziò la rivolta che portò alla fine dei clan scozzesi. La rivolta voleva rivendicare il trono di Scozia, Inghilterra e Irlanda a favore di Giacomo VIII, padre di Charles, ma non andò in porto e terminò con la sanguinosa battaglia di Culloden.

Il Glenfinnan Monument è un edificio a forma di cilindro alto 18 metri e largo 4 sulla cui sommità si trova la statua di un Highlander. Di proprietà del National Trust for Scotland, il monumento è visitabile e si può anche salire sulla piattaforma dove si trova l’Highlander: il biglietto costa £5.50 ed è consigliabile acquistarlo in anticipo sul sito ufficiale.

Anche se decidi di non salire in cima, vale comunque la pena vedere il monumento da vicino e girargli attorno: sul muretto sono riportati i nomi dei membri dei clan che hanno perso la vita durante la rivolta e l’intero contesto è davvero suggestivo. Inoltre, passeggiare sulle sponde del lago trasmette un senso di tranquillità e pace assoluti e ci si sente totalmente immersi nella natura. Io per motivi logistici e di tempo non sono salita sul monumento, perchè la mattinata al Glenfinnan Viaduct è trascorsa velocissima e senza nemmeno rendermene conto era arrivata l’ora di pranzo!

Glenfinnan Church

Subito sulla destra rispetto al Glenfinnan Monument si trova la Chiesa di St. Mary e St. Finnan, che offre uno scorcio molto suggestivo e ottimo per le foto: una chiesa che affaccia su un lago immersa tra gli alberi! Purtroppo qui non sono stata, anche se era veramente a un passo dagli altri posti che ho visitato, solo perchè non mi sono resa conto che c’era una chiesa, tanto è nascosta!

Una volta saliti in macchina, mentre ci dirigevamo alla prossima tappa, l’abbiamo vista di sfuggita dal finestrino e abbiamo rosicato davvero tanto per non esserci fermati!

Glenfinnan & I

Quella che ho passato a Glenfinnan è stata una mattinata piena di emozioni di tutti i tipi: mi sono sentita euforica all’arrivo, sapendo che di lì a poco avrei visto passare il treno di Harry Potter, mi sono sentita fortunata ad aspettare al sole che il treno arrivasse e ammirando la bellezza che avevo intorno, mi sono sentita incredula davanti allo spettacolo della vista sul Loch Shiel e mi sono sentita allineata col mondo quando ho passeggiato sulla spiaggetta a bordo lago.

Questo insieme di cose mi farà ricordare Glenfinnan per sempre, e per molto di più del “semplice” Hogwarts Express, nonostante mi siano venuti i brividi a vedere la magnifica fumata bianca del treno a vapore che per me rappresenta l’infanzia, la magia, il credere ancora in qualcosa.

Harry Potter per me è molto importante (sapevi che ho anche un tatuaggio a tema che mi sono regalata per i miei 30 anni?), e venire qui ha rappresentato immergermi in quel mondo che ho sempre visto solo tramite uno schermo o le pagine di un libro: è stato unico.

Inoltre, a 10 minuti di macchina dal Glenfinnan Viaduct c’è anche l’isolotto dove si trova la tomba di Silente! Il suo nome reale è Eilean Na Moine, ma per trovarlo ti basterà cercare “Dumbledore’s Grave” e non avrai problemi! Ti auguro una giornata di sole però, perchè per arrivare al punto da dove si vede meglio l’isolotto si deve attraversare un pantano, e farlo con la pioggia è impossibile.

Io sono andata con il sole, e sono caduta in una buca di fango lo stesso! Raffaele mi ha presa in giro per il resto della giornata, perchè il mio piede è finito interamente sotto il fango, inzuppandomi calzini, scarpe e caviglia! Per fortuna che non mi è rimasta la scarpa incastrata, non voglio nemmeno immaginare come ne sarei uscita!

Nel mio viaggio on the road in Scozia ho avuto la fortuna di vedere tantissimi posti meravigliosi, ma questi qui mi rimarranno nel cuore perchè oltre a essere bellissimi, mi hanno portata nel magico mondo che da bambina mi ha dato tanto, tantissimo! Molte volte mi sono sentita dire che è “stupido” voler inserire il treno di Harry Potter in un itinerario di scoperta, o che “perdere” una mattinata intera al Glenfinnan Viaduct è da veri nerd…ebbene: non mi importa! Anzi, è una cosa che consiglio di fare a prescindere da Harry Potter, perchè è davvero di una bellezza infinita!

In questi 8 giorni in Scozia ho avuto la possibilità di visitare Edimburgo, di girare per le Highlands e di esplorare l’Isola di Skye. Ho visitato i castelli più belli della Scozia e sono andata alla ricerca delle location di Harry Potter, ho ammirato panorami impensabili e imparato ad amare profondamente questa terra così aspra, verde e selvaggia. Ho appreso cose della Scozia che non conoscevo, e ho imparato ad amare il veloce cambio del cielo, e anche ad apprezzare la pioggia!

Se con questo articolo ti ho incuriosito e vuoi saperne di più sul mio viaggio in Scozia, ti consiglio di visitare questa sezione e non perdere nemmeno un articolo! Se poi vuoi rimanere aggiornato su tutti i miei viaggi e sbirciare tutti i contenuti sulla Scozia e su altre destinazioni, seguimi su Instagram e non perdiamoci di vista, ti aspetto!

Al prossimo viaggio,

Erika